《神奇的電腦》與那些謎樣的知識來源

在收集老遊戲軟硬體跟文獻資料，例如攻略本、雜誌、專輯⋯⋯等等物品的過程中，多年下來，我養成了一個對錢包不太友善的習慣，就是只要任何東西跟（老）遊樂器，尤其是任天堂紅白機有一點關連，則我就會盡可能把它帶回家。

這本由泉源出版社在一九九七年出版的《神奇的電腦》，屬於有一個時期很常見到的那類厚書皮精裝本漫畫百科兒童科普讀物，也符合了上面所述的「跟遊樂器有點關係」的標準。

這類科普童書對我來說雖然也瀰漫著一股懷舊氣息，但畢竟不是我收藏的核心對象。論懷舊，似乎也沒有大山書店那些印刷、裝訂更廉價的翻印書來得有時代感。然而在舊書店隨手拿起這本《神奇的電腦》翻閱時，我卻看到一些讓我很難再把這本書放回書架上的內容。

既然心意已決，再看了看標價「特價30元」，光是下面那幾頁圖對我來說就不只這個價啦。（而且還被很仔細地翻譯過）

《神奇的電腦》基本上就是一本漫畫版的計算機概論，用小孩也能理解的方式，從「家用電腦」（任天堂紅白機全名Family Computer的直譯）開始引起讀者的興趣與好奇，接著回頭從機械式計算機、ENIAC的年代開始，介紹真空管、電晶體、積體電路到矽晶片等一系列的電腦發展史，接著解說電腦硬體的部位結構、軟體程式的功能與運作邏輯，各種個人電腦和大型系統的介紹，最後來到網路通訊、超級電腦與人工智慧的未來展望。

到了一九九七年，翻譯者自然也不太需要再對「媚日」這頂大帽子有所顧慮，所以這本書並沒有出現類似把日本改成中國、把東京改成台北的那種「中華民國超時空乾坤大挪移」。
比較起一些以世界史、東亞史為主題的翻版日本童書——例如地球出版社的《小歷史》叢書，必須在近代史的篇章中，把不利於國民政府或蔣介石形象的段落大幅刪除或塗改，其間的落差也反映了短短十幾年中台灣社會氣氛的實質轉變。

只是日本人畫給日本小孩看的童書，被挪用來直接餵給台灣讀者造成的詭異閱讀效果依然存在，例如書中介紹的某些日本特有PC主機系統，例如MSX或X68000，其實應該不太容易在台灣見到。是否有當時的讀者對這些感到疑惑，就不得而知了。

寫到這邊應該已經有人發現了，這本書出版於一九九七年，但書中的主要內容，怎麼好像都是一九八〇年代中後期的內容？不管是MSX或是任天堂磁碟機，都已經是一九八五年後的事情了。

多虧了Google精準的以圖找圖功能，讓尋找兒時書籍盜版對象的比對工程變得容易許多。

原來這本《神奇的電腦》的翻印對象，是由日本集英社在一九八七年出版的《よくわかるコンピューター入門》。也就是說，當這本翻版書面市時，它書中記載的已經是整整十年前的資料了；雖然電腦發展史和基本計算機概論的知識依然可以通用，但是在現實中，不要說任天堂紅白機，就連MSX與X68000，在一九九七年時也都早已退出了市場。

不知道有沒有當時的讀者一邊上著撥接網路，一邊覺得奇怪怎麼書中描寫的網路通訊似乎還是很久遠的未來發生的事情，而感到錯亂的。這種內容與時代之間的落差，大約也是收集這種老書的趣味之一。

話又說回來，當時或者更早的台灣出版社，可以請人翻譯、「審訂」翻版的日本電腦科普漫畫，卻不曾聽說過一本用同樣淺顯易懂的方式解說「小教授」或「小神通」電腦的出版品。其間差異，真是耐人尋味哪。