《鐵騎》（Steel Battalion）與《鐵騎大戰》這款模擬駕駛軍用機械人的遊戲，可能（遊戲迷之外的）大部份人都沒聽說過。當然，這可說是一部非常特別的遊戲，甚至可以說是一個藝術品，因為它在商業上是非常失敗⋯⋯甚至，根本就不可能成功的。
這款遊戲光是售價已經高達二百美元。為何會這麼貴？因為，要購買這遊戲，你必須要連它專用的操作器一起買——那是一整套的儀表板，用來模擬寫實的戰鬥機械人駕駛艙。整個遊戲為了「擬真」，真的是不惜工本。
《鐵騎》操作器有一個腳踏板，一大個有大量小型控制鈕的儀表板，還有雙重控制桿。加上一本很複雜的操作說明書，以及遊戲本身，導致整個遊戲得用上一個巨大的箱子裝著——應該再也沒有其他的家用遊戲，需要那麼大的箱子了。
《鐵騎》的細部設計也完全依循如此邏輯。這到了甚麼地步呢？在這遊戲中，如果你的機械人被打爆了，你會像現實中駕駛戰鬥機的飛行員一樣，需要主動啟動彈射系統撤離逃生，如果你沒有及時彈射，導致戰死的話⋯⋯這遊戲會刪掉你的存檔。你需要真正意義上的重新開始遊戲。
是的，一旦玩家「死掉」的話，會連存檔都一起跟著死掉，可見作者堅持心目中的遊戲藝術到甚麼地步。
到底為何要花這麼大成本，開發一款明顯在商業上不可能成功的遊戲，是個謎團。但它真的被開發出來了，還成為了一個傳奇；即使在香港，並不是那麼多人知道《鐵騎》這個名字。最諷刺的是：偏偏這遊戲的背景設定，香港人應該是會很有興趣的才對。
《鐵騎》的故事發生在 2080 年。當時的人類經歷了一場世界浩劫，就是出現了一種會吞噬半導體的細菌。換句話說，也就是一種會把所有電子零件報廢掉的細菌。這種細菌的出現，令人類因為電子產品而不斷進化的現代文明，倒退了無數年，而世界的政治板塊也因而大幅改變。這時，太平洋中出現了一個叫作「海市島」（Hai Shi Dao）的虛擬國家，而這個海市島，是一個與臺灣差不多大小的島國。
海市島本來是環太平洋聯盟的一員，但在經濟不斷發展後變得強大，在 2080 年宣告獨立，更決定先下手為強，派出他們的部隊攻擊環太平洋聯盟軍。因為突襲的緣故，海市島成功重創了環太平洋聯盟。而玩家在這系列第一個遊戲中，便是扮演遭到偷襲的環太平洋聯盟軍士兵，對抗海市島軍隊。在第一個遊戲的故事結局中，海市島被打敗而投降，但在兩年後的第二個遊戲續作中，海市島卻變成了「好人」一方，玩家這次則要扮演海市島的獨立軍，向聯盟以武力爭取獨立。
為何說香港人應該有興趣？可不是因為獨立戰爭，而是這個「海市島」的設定，頗令人玩味。設定上，它是位在菲律賓附近的一個島嶼，但島上的文化，卻會讓你聯想到某種香港和臺灣文化的混合。不光看它的名稱，以及總統名字叫作 Gormit Sin，在《鐵騎大戰》中，海市島甚至有個商業中心叫作⋯⋯「中環市」。
讀到這裡，難道沒讓你有點興趣去看看這個海市島嗎？
Steel Battalion後來在類似的故事架構下也有在2012年時於Xbox 360上搭配Kinect的體感操作推出《Steel Battalion: Heavy Armor》，遊戲整體氣氛營造相當成功，結合體感操作機甲、指揮隊友、對抗入侵機甲敵人的互動設計相當有趣，但也因為許多體感姿勢操作的問題而受人詬病，最終的市場反應並不太好(內容故事我自己是覺得相當不錯)，幫有興趣的朋友補充一下。