任天堂想拿NES Classic Edition賺零用錢，還是在下很大的一盤棋？

任天堂在七月十四日閃電發表了內建 30 款 NES 經典遊戲的迷你主機「NES Classic Edition1」，消息一出，引起許多玩家的熱烈討論。

不過，如果您像我一樣是個長期的 SEGA 支持者，看到這樣的消息可能會想半開玩笑的說「這種事 SEGA 十幾二十年前早就在做啦，SEGA 果然超前時代」。事實上內建遊戲、即插即玩的廉價迷你主機早就不是什麼新玩意，SEGA、ATARI、BANDAI NAMCO 等廠商都曾經授權製作或者自己發行過許多不同版本的機種。

相較之下，即使「100合一」之類的盜版任天堂紅白機相容機和合卡，幾十年來在台灣的夜市或大賣場隨處可見，任天堂自家卻直到現在，才首次推出這樣的機器。

是什麼原因導致任天堂過去不這麼做呢？

個人覺得這是各家廠商對於歷史資產的矜持程度不同所致。以 SEGA 的情況來說，它授權許多廠商製作發行以 MD 或 SMS 平台為基礎的內建遊戲廉價遊戲機，SEGA 自家也常常在各個平台發行遊戲復刻大合集，這兩類型的產品其實多到有點濫發的程度，雖然可以賺一些錢，但某種意義上，的確是把遊戲本身的品牌價值降低成隨處可見的廉價品。

相較之下，任天堂本身遊戲就不做濫發，對於舊資產的運用也很保守，在家用主機上鮮少推出純復刻的舊遊戲，舊作重出時通常會經過重製，或是推出在性能次一級的掌機上，也很少推出會拉低每款遊戲平均單價的大合集。

但另一方面，任天堂會持續為旗下有獲利能力的 IP 推出新作品，來保持品牌的生命力。在任天堂既有的觀點裡就是：「你想玩瑪莉歐？那就買我們的最新主機、玩最新版的瑪莉歐吧！」（「瑪莉歐」可以代換成任何一個老任經典 IP。）

任天堂一直以來想做的，就是賣最新的主機、最新的遊戲，然後賺最大筆的錢。他們甚至不屑於做那種把舊資產丟到開發中國家等次級市場再賺一票小錢的事情。這種事過去是 SEGA 專門在做，東歐跟南美市場根本是 SEGA 的天下，任天堂做這種事的前例只有針對中國市場，曇花一現的「神遊機」。

那麼現在為什麼突然推出個「NES Classic Edition」呢？這可能跟日本任天堂高層替換後，作風路線改變有關，也有可能是前社長岩田聰生前最後一次主持股東會議時所說的「會把任天堂 IP 價值最大化」的具體作法之一；當然也有可能，這是由歐美方面看準了近年炒熱的懷舊遊戲市場而提出的企畫，所以才會是由歐美先發而日本版毫無音訊。

不過任天堂推出這種機器背後的意義，或許跟 SEGA 那種只是單純在賺零用錢的情況又不一樣。

任天堂近十多年來一直試圖在做一件事，就是「擴大遊戲人口」。DS 和 Wii 成功了，但到了 3DS 與 WiiU 的時代，當年吸收進來的新玩家多半又跑到智慧型行動裝置那邊去，甚至就連舊有的玩家也被吸走一大票。

要怎麼讓玩家人口數再次成長？在之前，任天堂一直的作法是「讓人們認識遊戲的樂趣」、「讓人們發現遊戲的新樂趣」，不過現在，他們似乎終於想到了事情還有另一個方向，那就是「讓人們回想起傳統遊戲的樂趣」。此處所指的「傳統遊戲」是相較於「手機/行動遊戲」而言。

這件事 WiiU 做不到、3DS 也不好做到。那麼推出一個有著經典造型、內建經典遊戲，並且即插即用的廉價機器能不能做到？

我不屬於那種需要被任天堂提醒什麼是傳統遊戲樂趣的玩家——我才剛從日本帶了幾塊紅白機遊戲卡匣回來——所以我不敢給肯定的答案，但我覺得這是很好的時間點，也是很好的一步。