初代Game Boy之父橫井軍平的故事

以前擁有的遊戲機，如果不玩的話，早就都出清賣掉了，現在不但留下滿滿的悔恨，還得花大把銀子重新買回。

スクリーンショット 2016-02-17 17.10.23 — 個人保留著的初代Game Boy。

幾年前，無意間發現抽屜深處躲藏著這台初代Game Boy，很多人應該都對這台機器有著舊時光的回憶！初代Game Boy自1989年4月21日在日本發售，至今已有二十幾年了。

我想Made in Japan的東西真的比較耐用，而且往昔物品的用料實在，像我手上這台還可以運作。不像現在的消費性電子產品沒幾年就掛了，真的是「消費性」優先啊。

スクリーンショット 2016-02-17 17.10.33 — Game Boy的型號為「DMG」，意指Dot Matrix Game。

スクリーンショット 2016-02-17 17.10.43 — 卡匣槽內還留著初代的《卡比之星》遊戲。

主機卡匣槽內留著這塊1992年HAL公司製作出品的《卡比之星》，它算是款走可愛風、簡單取向的遊戲。簡單易上手的操作，可以使不擅長動作遊戲的玩家也能很快進入狀況；遊戲過程中的創意及頭目的攻略都很有意思，目前為止任天堂的各平台，也都可以看到續作。

談到HAL，便不能不想起已故的任天堂社長岩田聰，也是故前社長山內溥為敉平公司內部的派系紛爭，特意由HAL延攬而來。年輕的他日後接棒，對任天堂作了可說是破釜沉舟的改革。

スクリーンショット 2016-02-17 17.11.13 — 饒富趣味，不減當年的《卡比之星》GB版。

使任天堂絕處逢生的Game Boy

スクリーンショット 2016-02-17 17.11.03 — 伴隨著清脆金幣聲的開機畫面與任天堂商標。

開機囉！伴隨著幾乎是招牌音效的清脆金幣聲，任天堂的商標自上方緩緩落下。

在任天堂前些年陷入低潮的時候，微軟差一點買下任天堂，如果當初交易成功，現今的遊戲業界可就不是這樣了。不過畢竟是將近三十年前的產物，這畫面從現在的掌機水準來看⋯⋯實在是令人不敢恭維。

不過，當初Game Boy開發的目的，原本就是低成本與隨時能攜帶著玩、易於開發、利潤豐厚，使軟體開發商大力支持，一路打敗了如Sega Game Gear、NEC PC-E GT，及後來的SNK Neo-Geo Pocket乃至於Bandai Wonder Swan等性能及畫面更好的機種。

當然，任天堂對商戰時機與應對的掌握也是勝利的關鍵要素。自Game Boy系列開賣以來，全球總銷量累計超過一億二千萬台以上，更帶給了許多人歡樂與回憶。

スクリーンショット 2016-02-17 17.11.26 — GB的通信對戰輸出孔。

Game Boy搭載了開創性的通信對戰輸出孔，玩家可以使用專用傳輸線進行資料的交換與對戰，雖然我一次也沒用過⋯⋯。沒想到這樣不起眼的概念，使《神奇寶貝》在多年後拯救了因家用機失利而岌岌可危的任天堂。

「收集、追加、通信、對戰」這四個由當時社長山內溥歸納旗下遊戲的開發經驗，而提出的要素，由現今各個遊戲中或多或少都有隱藏角色、關卡或多重結局，各平台遊戲都少不了上網競技或社交要素，就可知道遊戲開發商已將這四點視為遊戲開發的準則。

Game Boy之父：橫井軍平

說到Game Boy，就不能不提到Game Boy之父：橫井軍平。

他曾經在任天堂社內設計了許多有趣的玩具，例如Game & Watch，就是除了GB之外，他最廣為人知的代表作。尤其Game & Watch的《大金剛》首次採用十字方向鍵，成為任天堂各平台上左手拇指操作鍵的專利，就是他的發明。

スクリーンショット 2016-02-17 17.11.52 — Game & Watch《大金剛》亦是我人生中第一台遊戲機。多年後終於又把它買回來。

スクリーンショット 2016-02-17 17.11.37 — 橫井軍平（取自網路）

橫井軍平對遊戲業界有著三大觀點：「站在玩家立場、具實用性以及價格便宜」，這樣的想法，橫井軍平稱之為「枯れた技術の水平思考」（成熟技術的水平思考），從被淘汰技術的角度去進行平衡。對於「成熟技術的水平思考」，橫井軍平曾經在媒體訪談中加以說明：

在產品開發時期，研究者總會想利用最先進的技術來製造最棒的商品。但我以為，想要研發出賺錢的商品，使用最先進的技術，對商品而言不是加分而是扣分。利用已經發展成熟，甚至接近淘汰的技術進行水平思考，將它應用到完全不同的領域上，反而容易製造出暢銷商品。

（資料來源：維基百科）

例如在SFC後期，任天堂欲與SGI合作，推出性能超過PS及SS數倍的N64時，接受訪問的橫井軍平不以為然地說：「豪華正大」不是遊戲的重點，遊戲性才是。意指一昧追求硬體性能及畫面精美，這樣「燒錢」與其他財大氣粗的公司相較，對任天堂是不利的。

スクリーンショット 2016-02-17 17.12.04 — 橫井軍平與宮本茂合影。（取自網路）

這樣直言不諱的評論，當然觸怒了公司內部其他的重要幹部，其中包括與橫井關係亦徒亦友的宮本茂。

在橫井主導，以3D畫面為主打的Virtual Boy上市失利後，他黯然離開任天堂，另組KOTO株式會社，並且與Bandai合作開發Wonder Swan，1999年上市時一度對Game Boy造成不小的壓力。不過橫井在Wonder Swan尚未開發完成時，就於1997年突然死於車禍意外，日本社會上還一度傳出車禍是任天堂蓄意造成的風聲，不過經過調查，這個陰謀論純屬子虛烏有。

而在任天堂這一方，N64與其後繼機種Game Cube，都是同世代遊戲平台中性能最高的主機，但市占率依然無法與如日中天的PS與PS2相較。痛定思痛之後的任天堂，重拾「不與其他公司比較硬體性能、重視遊戲性的本質與開拓新玩家」的藍海策略，推出了Wii與DS，等於是平反了橫井所主張的路線，相信大家對這一世代電玩主機商戰的結果都記憶猶新。

他的想法至今仍深深影響著任天堂。