類比遊戲技術的極致，機械式電玩 TOMY Mini Arcade

日本玩具大廠TOMY除了著名的TOMICA小汽車、PLARAIL小火車之外，其實也推出過無數的電子與機械玩具，今天要介紹的，就是這台具有大型電玩框體外型的「Mini Arcade」系列中，一款名為「Cosmic Clash」的機械式電玩。

一般來說，把傳統遊具或桌上遊戲的內容電子化、數位化，是我們都很習慣的模式；但是這款「Cosmic Clash」，卻是以純粹由齒輪、彈簧、機械與燈光甚至黑膠唱盤技術來「逆向」模擬出有如大型電玩機台一般的聲光效果。

1982年左右，TOMY以日本國外市場（主要是美國）為對象，推出了「Mini Arcade」系列掌上型電玩。

雖然它的確是一款可以帶著走的「遊樂器」，但外觀完全是當時主流的大型電玩機台模樣；除了真正可以用於操作的幾個按鈕之外，在機殼上甚至也具體而微地塑造出了大型電玩機台會有的銅板盒、維修面板、開啟用的鑰匙孔（當然，無法真的打開）、投幣孔與以貼紙重現的面板操作說明，甚至連通常看不見的機台背後的通風孔，都完整地以模具重現出來。

當它擺在桌上不動的時候，就是一台具體而微的大型機台模型。TOMY甚至還為這個「仿大型電玩外型的掌上型玩具」外觀設計在美國申請了專利。

當我幾年前透過熟識的舊貨商朋友取得這款「Cosmic Clash」時，很恰巧的是一次就拿到了兩台，而這兩台都是故障品。

其中一台的狀況稍好些，裝上電池，燈光還會發亮，雖然「畫面」上的物件不會動，但馬達也還有轉動的聲音；另一台雖然外觀看起來較為完整，但卻完全沒有反應。

當我拆開機身（必須切開兩側的裝飾貼紙）後，才發現這是一部純粹機械式的玩具，沒有任何IC、電路板、電容器，只有少數電線、燈泡和大量的齒輪和連桿。既然這樣，也許只有接電線讓小燈泡發亮程度的電子知識的我，也可能把它修好。

在沒有任何說明書，網路上也找不到太多內部狀態的資料的情況下，憑藉著正好有兩台機器可供比對的幸運優勢，以及一點運氣，終於土法煉鋼硬是將這兩台「主機」中堪用的零件二合一，以模型補土修復因為多年風化而出現缺口的塑膠零件，拿相同齒數的四驅車齒輪取代掉崩牙的舊齒輪，從而成功修復了其中一台外觀狀況較好的機器。

這種機械式玩具還有一個意想不到的好處：要是運作不順時，跟大雄的媽媽拍電視一樣拿起來拍兩下，就可以繼續玩了。XD

首先裝上電源開始玩之後的第一個感想是：這真是我所見過音效最吵的遊戲機。電源開啟後，馬達會帶動「畫面」前方繪製在中空膠片上的敵機由右向左循環，而玩家所需要做的，就是看準時機按下發射鈕，看著雷射光朝目標前進。

而打中敵機之後，敵機捲軸的動作會暫時停止，而畫面背後事先挖好空隙、前後交錯的塑膠簾幕會被彈簧拉動，由後方的燈泡照射投影出像是爆炸一樣的紫色動態圖樣。

這款遊戲甚至還有「AMA」、「PRO」兩種難度的選擇。在切換面板開關到「PRO」模式時，齒輪箱中的齒輪比與連桿組態會有變化，使得敵機速度更快，或是忽快忽慢地讓玩家更難拿捏發射雷射的時機。

除了馬達與齒輪運作的機械聲響之外，玩家發射雷射砲時，會有B級科幻電影裡常聽到的那種「咻咻咻～～碰碰！」音效，同時還有仿機器人聲喊出「飛．彈．發．射！」、「成．功．命．中！」的語音——當然，全都是英文。

音效？語音？前面提到過，這是一款純機械式的電動玩具，因此裡面並沒有什麼事先寫入預錄音效的程式晶片和電路，而是透過一個直徑大約五、六公分的迷你唱片，在「判定」玩家命中敵機時透過機械連動的方式啟動唱針，播放唱片上的音效和語音！

這個音效單元，除了迷你唱片與唱針之外，還用了一個透明的圓錐形薄塑膠殼罩在上面，因此同時有著擴大機的效果。

這種驚人的類比式設計，可以說是空前絕後了，至少我在當時與至今的其他電子玩具上，都不曾看過類似的設計。

但是這種精心的巧思，當然也有它不可克服的先天缺點：只要電源啟動，它的音效（還有運作時的噪音）不但非常吵，還無法調整或關閉（除非把唱針給拔掉）。經過實地試驗的結果，即使躲在棉被裡面玩，發出的聲音還是聽得一清二楚。

或許是因為構造太過精密，容易故障，而複雜的類比機械運作方式也讓生產成本居高不下，TOMY在推出數款「Mini Arcade」遊戲機之後，便不再生產類似原理的電子玩具。

畢竟對同一時代的小孩子來說，一台輕便、酷炫，還可以拿來當手錶或時鐘用的Game & Watch，怎麼樣都比這台又大又笨重，還不能躲在棉被裡偷偷玩的「掌上型大型電玩」來得有吸引力多了。

而這款在邏輯上非常有趣——「以全然的純機械技術來模擬數位電子遊戲聲光效果」的玩具系列，也就此被大多數人類遺忘了。