我對奶油麵包有一種莫名的眷戀，我知道很多人也是一樣。
因為沒有經歷過真正物質缺乏的年代，所以並不純然是對於「好東西」的嚮往；然而從一個 2 元到一個 20 元，倒也不是一段短暫的時間。
然而，無論是什麼時候、在什麼地方，只要在買得到台式麵包的店裡、而且需要找一種能同時滿足口腹和懷鄉欲望的食物，奶油麵包大概是沒有其他東西能夠取代的選擇。
走進台灣任何一家麵包店，除了以純洋風自居的烘焙屋之外，大概很少沒有這種要用「苦～利姆」來稱呼，才抓得到感覺的款式；雖然各店做出來的高下水準往往有天壤之別，但那種柔韌的外皮包覆著甜膩奶油的口感，恐怕很難令人不愛。
有趣的是，這種麵包在商店街上、標榜純日式、走高價位路線的店裡，可以找得到價格是兩倍、甜度是兩倍、奶味也是兩倍的版本，但吃著吃著就是沒有那種來自鄉下麵包店、來自黑漆漆烤盤、來自老闆娘親切笑容，雖然廉價、但卻帶著記憶的溫暖。
當初用橘紅色「果醬」（？）來標示奶油內餡的方式，不知道是誰發明的，但只能說是創意十足。
不管裡頭的奶油好不好吃、麵包新不新鮮，眼睛裡看到的的一圈橘紅、再加上對於奶油難以遏止的想像，總是令人沒辦法就這麼走過；即使真正吃到的時候跟想像中有落差，心裡也會想著為它開脫：
「啊，也許因為買得不是時候吧。」
「也許這家的口味就是這樣⋯⋯」
奶油麵包，總是這麼令人難以苛責。
考證時間
台灣常見的圓形包餡麵包，起源可能是日本；據日本人自己的說法，這種「クリームパン」的形式始於明治 7 年的新宿中村屋。
至於這種做法、以及來自荷蘭語或葡萄牙語的「麵包」（pan，也就是台語中常說的「胖」），在日據時期傳入台灣應該是沒有什麼太大問題。
（但或許「pan」一詞是荷蘭人留在台灣的？已經不可考。）
不過看看現在的中村屋奶油麵包照片（日本街上賣的可能都長這樣），似乎又沒有台灣版上面那一圈橘紅色果醬。
看起來，「橘越淮為枳」在麵包上也是一樣。而且就我吃過的日式奶油麵包而言，奶油的口味也跟台灣不同；口感和顏色都比較接近白色的鮮奶油，而不是台式的奶黃醬（custard）風格；或許日本還有些地方也有這種口味吧。
至於在美國、歐洲之類的地方，就我看過的範圍，完全沒有類似的東西。
在中美洲僑居過的朋友告訴我，有台灣人到中美洲去開店賣這種麵包，在那邊大受沒看過這個東西的當地人歡迎，賺了一大票。
本文原作於2007年1月12日，2017年改寫。
