雖然《空戰奇兵 7》（Ace Combat 7）不久前才在 2017 年 E3 上發表了最新的遊戲預告，但隨著遊戲確定延期至 2018 年發售，引頸以待的玩家們都只好耐著性子再等一年。
經歷了六代以來的種種曲折，和《空戰奇兵：突擊地平線》的挫折，還有《空戰奇兵：無限》的課金燃料地獄，每個《空戰奇兵》忠實玩家都對這款久違的主機平台新作抱著莫大的期待，當然也願意為了更好、更完整的遊戲呈現，給製作小組更多時間來完成作品。
在這漫長的等待中，其實擁有一台好 PC 的螢幕飛官們，或許還有另一個新的天空可以施展身手——由澳洲的獨立遊戲開發者 RB-D2 個人自力開發的 3D 飛行射擊遊戲《Project Wingman》。
《Project Wingman》是一款以《空戰奇兵》為範本開發的 3D 飛行射擊遊戲，以 Unreal Engine 4 引擎為基礎，本文寫作時（2017 年 6 月 11 日）最新的版本號碼為 0.2.10c。目前，《Project Wingman》僅有 Windows 版本，玩家可以前往網站下載最新版本來協助開發測試。除了免費下載之外，你也可以透過自由贊助（Name your own price）的方式，以實際行動鼓勵開發者。
RB-D2 在開發頁面上表示，除了希望測試玩家們對遊戲的系統、美術、音效與遊戲性等各方面踴躍提出意見之外，為了取得平均的 Frame Rate，也希望玩家在回報時能夠一併附上畫面右上角的數字，以及所使用的 CPU / GPU 資訊。
目前《Project Wingman》只有一個關卡與一架戰機供玩家操作，也還沒有加入任何劇情或故事。筆者實際試玩的結果，操作感與遊戲性，以及聲光效果表現的確十分接近《空戰奇兵》，尤其以手把進行遊戲時，幾乎與玩遊樂器上的《空戰奇兵》沒有太大差別。事實上，從三代之後就以豐富劇情取勝的《空戰奇兵》系列的始祖，就是大型電玩 3D 飛行射擊遊戲《AIR COMBAT》，因此這種輕快的街機感也可以算是一種返樸歸真的表現。
而在高畫質的 PC 平台上，《Project Wingman》也很成功地讓玩家體會到「現代空戰射擊遊戲」的樂趣與聲光享受。很難想像這樣一個遊戲，僅是由一人之力開發而成的。
《Project Wingman》的長期開發目標是：
- 完整戰役模式與劇情導向要素
- 基於敵機波數的生存模式
- 更豐富的飛機種類
- 更豐富的外掛武器、軍火庫
- HD 駕駛艙
前面也提到過，基本上《Project Wingman》是個（除了配樂之外）單人自力開發的同人作品，所以能有如此的成果，也相當難能可貴了。假如你跟筆者一樣，雖然喜愛虛擬飛行遊戲，但不見得隨時都有心力去鑽研艱深的飛行模擬，又不想上線拿課金砲彈打 PvP，這款《Project Wingman》雖然尚未完成，但卻是個非常適合在等待《空戰奇兵 7》上市前小試身手的飛行射擊遊戲。
Project Wingman 開發網站
